【我真的是基督徒吗】五：如果你不能忍耐到底，那么你还不是基督徒
我的爱妻卡伦是我见过的最彪悍的人。我很确定你没有见过像她这样坚忍不拔的人。她到底顽强到何种程度？问得好。她可以勇猛到不打麻药，剖腹产下我们的四个孩子——当然是主动要求的。关于这个，你可以慢慢想想看。
卡伦也热爱跑步。在成为人母之前，她为自己定下了一长串的跑步目标。她曾在某一年夏天里，先在落基山脉小道长跑，接着参加了高海拔半程马拉松比赛。回到费城家中后，她又马不停蹄加入了费城马拉松的赛前特训。
身为她的丈夫，我惊恐交加，为表达支持，我决定陪太太训练。毕竟有人陪伴我们总是更容易取胜。但问题来了：我超级讨厌跑步。嗯，这么说还不够准确。事实情况是，我讨厌时长超过几分钟的跑步。我喜欢棒球比赛里的跑步：跑五秒钟，站五分钟。但是，纯粹为了跑步而跑步吗？跑很久很久，中间不休息？而且费了半天功夫，最后还得跑回原点？
不过虽然这么说，但是最后我还是每周四次带着我们家的狗，陪卡伦沿着福吉谷国家公园的小溪跑到市区。跑完20分钟，我就开始浑身不爽；跑完30分钟，我已经咬牙切齿；跑完40分钟，我只想蜷缩在路旁；45分钟左右后，我已经在暗暗求死了；一小时后，我只能打道回府，将大腿泡在冰块里。
大概过了一个半小时，卡伦回来了，放下累得半死的狗——它的样子和我差不多。又过了一个半小时，她终于回家了，一身大汗，却仍然活力四射，完全不像一个刚跑完整整四小时的人。
我们俩的差别在哪里？耐力。卡伦能忍耐，我做不到。当跑道越来越艰难，我就会放弃。卡伦却可以忍受艰辛，一直跑下去。
如果你体魄强健，拥有体能上的耐力，那固然很好。但圣经提到另外一种重要的耐力：灵性的耐力。真基督徒必须且能够忍耐到底，直到死亡或基督再来之日。耶稣这样告诉我们：
“惟有忍耐到底的必然得救。”（马太福音10:22）
有关我太太坚忍不拔的例子只能先说到这里。
灵性的耐力当然要求我们坚忍不拔，但这种耐力离不开神持续的工作。我们随后再详细讨论这点。
现在让我们先从最基本的入手：如果你不能忍耐到底，那么你还不是基督徒。
消失的千千万万
只要在网上稍微搜索一下，你就能发现几十个“曾经信主者” 创办的网站，他们看见了某种“亮光”，于是就放弃了从前的信仰，而且多半心里充满愤恨。当然，大多数人是悄悄离开信仰，而且往往对此过程毫无察觉的。曾经，他们做过一个祷告，签过名，也来过教会。他们也曾受洗、加入某间教会，起初一切都光明而美好。他们痛改前非、努力行善，而且每周日都来教会礼拜。 但是……就在某一天……这一切戛然停止。他们关注的方向变了。这个改变也许来得很突然，也许来得很缓慢，不易察觉。但最终结果是他们离开了。
他们为什么会发生这样的变化呢？原因其实很多。对他们而言，也许一些行为准则看似太高，也许一些教义听起来不够真实，也许其他事看起来更吸引人。总之，他们不再跟随基督。他们停止奔跑，收起东西走人了。他们没有举办新闻发布会或将消息公布于朋友圈。如果你不断追问，一些人甚至依然说他们是基督徒。但因为各种各样的原因，他们其实已经不再是基督徒了。
来自美南浸信会（SBC）的一组数据能促使我们反思这种悄无声息的信仰失踪，美南浸信会是全美最大的新教宗派。2004 年，在 43000 多间教会中，总共有教会成员 1600万人。这1600万人宣告相信基督并受洗加入教会。但在这庞大的人群中，却只有 600 万人会在主日到联会的教会去礼拜。换言之，另外的 1000 万人已经不见了踪影。
这当中也许有很多合情合理的原因。也许，一些人转会到了联会之外的教会，忘记通知原教会。但即使不考虑这些意外因素，结果依然触目惊心：上百万曾经声称跟随基督的人如今已经与祂毫无关系，而这还仅仅是美南浸信会一个宗派的状况而已。
问题自古有之
今天也许有很多背教者和信仰不济的人，但这算不上是新事。新约就提到在初期教会就有很多出名的人中途背弃信仰：
● 加略人犹大——所有背道者的始祖。他貌似基督的真门徒（约翰福音 13:21-22），最终却背叛耶稣，毫无指望，以自我了断终结人生（马太福音 27:5）。
● 许米乃、亚历山大和腓理徒——弃绝福音，信仰如同坏船，偏离真道（提摩太前书 1:19-20；提摩太后书 2:17-18）。
● 底马——保罗在好几封书信的问候中都亲切提及他的名字。他肯定与使徒关系亲密。但在保罗的最后一封书信中，底马因贪爱世界已经抛弃了保罗（提摩太后书 4:10）。
解经学者们也认为，使徒约翰之所以写第一封书信，是因为当时有人离开信仰。一群自称是基督徒的人不再相信神的儿子耶稣道成肉身。他们离教会而去，留下一群困惑、软弱、意见不合的信徒。约翰希望教导教会正确看待这样的分裂，所以他说：
“他们从我们中间出去，却不是属我们的；若是属我们的，就必仍旧与我们同在；他们出去，显明都不是属我们的。”（约翰一书 2:19）
离开的成员也许貌似坚定的基督徒，一些人甚至可能担任过领导角色。但是，现在他们露出了自己的庐山真面目。
我们要注意约翰没有说的话。他没有说：“这些人曾经是基督徒，但现在不是了。”相反，他说他们从来就不是基督徒。他们从来不“属我们”。如若不然，他们必定还留在教会。他们既然弃绝信仰，这就表明他们从来不是真信徒。
我想坚定地告知你一件事：圣经说，真基督徒不会离开信仰，真基督徒不会抛弃基督。
这对你我意味着什么呢？这表明信仰的关键不是我们以前有没有像基督徒一样说话行事，而是我们今天是否仍然在跟随基督，而且能够坚持到底。
在美国，很多教会认为信主只是做出一个决定而已。如果某天你想成为基督徒，你只要告诉神，你愿意接受祂的赦免，这样就好了。对他们而言，信主就像打麻疹疫苗，是一项一劳永逸的工作，只要接受赦免，无论你有没有继续跟随基督，都能抵御地狱的烈火。
如果你在拿起这本书时，也是这样理解救恩，本章的内容可能会吓你一跳。但是，请你放心，这些内容并没有那么可怕。对历史上的很多圣徒而言，这些只是基础概念。
例如，写于 1833 年的《新罕布什尔信仰告白》（New Hampshire Baptist Confession of Faith）这样总结圣经的救恩教导：
“我们相信真信徒都会忍耐到底。他们对基督至死的忠心是将他们与虚浮的假信者区别开来的重要标记……”
那么，我们如何才能分辨真信徒呢？又应如何区分真信徒和挂名的基督徒呢？那就是真信徒能忍耐到底，他们坚持跟随基督，绝不离开。
福音的核心
请注意，我们在这里应避免两个错误：
● 一方面，我们不应认为信徒可能失去救恩，真基督徒永蒙保守，真基督徒必定忍耐到底；
● 另一方面，我们也不应像一些人那样轻浮地宣告“一次得救，永远得救”，仿佛你立志信主以后，仍然可以活得像个魔鬼，这同样不可能。真基督徒能在跟随基督的事上忍耐到底。
为此，我们要思考耶稣为百姓施行的救恩本质为何。耶稣的救恩远非简单的“逃离地狱通行证”。相反，救恩包括：
● 我们是罪的奴仆；耶稣前来释放我们（罗马书 6:22）。
● 我们是死人；耶稣前来赐给我们生命（以弗所书 2:5）。
● 我们迷路；耶稣前来把我们找回（路加福音 19:10）。
● 我们在灵里是病人 ； 耶稣前来医治我们 （路加福音 5:31-32）。
● 我们在灵里是瞎子；耶稣前来帮助我们看见真理（哥林多后书 4:4-6）。
● 我们是悖逆的孩子；耶稣前来使我们与天父和好（路加福音 15:11-32）。
● 我们是神的仇敌；耶稣前来化干戈为玉帛（哥林多后书 5:18-19）。
● 我们敬拜无益的偶像；耶稣前来救我们脱离偶像的捆绑（帖撒罗尼迦前书 1:9）。
你能看出真信徒在真实经历过耶稣的赦免后，为什么能持守到底吗？
● 从人的角度看，得救意味着脱离悖逆和不顺服的人生。持续悖逆的人显然还没有得救，因为得救的内容之一正是将人带离这样的光景。虚假的救恩很像对深陷泥潭的人说，你得救了，却不将他们从泥潭中拉出来。这是一句空话。
一个宣告相信基督的人，却对敬拜、享受神、顺服神和爱神毫无胃口，这足以表明这人根本没有接受耶稣那使人更新并炼净的救恩。
● 从耶稣的角度看，我们不妨借用比喻来理解救恩。一个复明的人不可能视而不见。一个死里复活的人已经活过来，不再是死人。一个被收养为子嗣的人现在就是儿子。总之耶稣已经拯救我们。祂不能只救过一次，继而不再拯救。若果真如此，祂肯定不是一个好救主。
离开信仰的原因
耶稣曾用过一个故事告诉我们，为何那些初看起来像在跟随耶稣的人最终会离开。祂说：
“你们听啊，有一个撒种的出去撒种。撒的时候，有落在路旁的，飞鸟来吃尽了；有落在土浅石头地上的，土既不深，发苗最快，日头出来一晒，因为没有根，就枯干了；有落在荆棘里的，荆棘长起来，把它挤住了，就不结实；又有落在好土里的，就发生长大，结实有三十倍的，有六十倍的，有一百倍的。”又说：“有耳可听的，就应当听。”（马可福音 4:3-9）
随后，耶稣在同一章中向门徒揭开谜底。祂说这四类土壤代表四类回应神话语的人：
第一类人听见神的道，毫不在意。因为撒但的阻扰，他们无动于衷。
“那撒在路旁的，就是人听了道， 撒但立刻来，把撒在他心里的道夺了去”（马可福音 4:15）。
第二类人听见神的道，起初似乎乐于接受。他们貌似基督徒，但好景并不长。
“那撒在石头地上的， 就是人听了道，立刻欢喜领受，但他心里没有根，不过是暂时的，及至为道遭了患难，或是受了逼迫，立刻就跌倒了”（马可福音 4:16-17）。
第三类人听见神的道，也有积极回应，但无论具体回应如何，他们也只是一时兴起。
“还有那撒在荆棘里的，就是人听了道，后来有世上的思虑、钱财的迷惑和别样的私欲，进来把道挤住了， 就不能结实”（马可福音 4:18-19）。
第四类人听见神的道，将神的话语铭记心头。神的道能救他们。他们的生命不断长进，而且永不停息。他们
“听道，又领受，并且结实，有三十倍的，有六十倍的，有一百倍的”（马可福音 4:20）。
因为本章主题的缘故，我们在这里主要关注中间两类人。第一类人明确表示不信主，第四类人持守信心，最终开花结果。但中间的两类人则不同，他们初看起来都像委身的基督徒，但最终却无法得到救恩。透过他们的例子，我们能总结出人们远离信仰的两个常见原因。
（一）为神的话遭逼迫
第二类人听见耶稣的好消息，心里欢喜。他们为耶稣兴奋，也乐于结识新的基督徒同伴。他们也许受过洗，加入过教会，甚至身上穿着印有基督徒标志的 T 恤。
但是很快逼迫就来了：或轻——亲朋好友嘲讽他们的信仰 T恤；或重——政府威逼要将他们关进监狱，甚至更糟。不论具体如何，他们现在要为跟随耶稣付上代价，正如耶稣早先的教导：
“他们若逼迫了我，也要逼迫你们”（约翰福音 15:20）。
既然世上的掌权者将祂钉死在十字架上，人跟随这样的弥赛亚也必然要受苦。可惜基督徒在劝人信主前，往往忘记提醒对方“计算代价”。
不论他们知不知道要计算代价（你给人传福音时务必记得说），总之面对险恶的环境，跟随耶稣对他们来说不再具有吸引力。接着，他们开始发现跟随耶稣麻烦太多，一切远不值得。于是慢慢地、但却是十分明显地，这些只能同甘而无法共苦的朋友会脱离基督徒群体。最终，“信主”成为了他们人生中一段遥远的回忆。
我们可以将这一类人与希伯来书的读者作个对比。当时教会遭遇逼迫，一直受到政府官员的迫害。因此，希伯来书的作者希望信徒想起他们在过去如何为主受苦，这样，他们也可以在此刻为苦难欢歌，忍耐到底。他写道：
你们要追念往日，蒙了光照以后所忍受大争战的各样苦难。一面被毁谤，遭患难，成了戏景，叫众人观看；一面陪伴那些受这样苦难的人。因为你们体恤了那些被捆锁的人，并且你们的家业被人抢去，也甘心忍受，知道自己有更美、长存的家业。所以，你们不可丢弃勇敢的心，存这样的心必得大赏赐。你们必须忍耐，使你们行完了神的旨意，就可以得着所应许的。
“因为还有一点点时候，
那要来的就来，并不迟延。
只是义人必因信得生，
他若退后，我心里就不喜欢他。”
我们却不是退后入沉沦的那等人，乃是有信心以致灵魂得救的人。（希伯来书 10:32-39）
这些真信徒为基督的缘故受到逼迫。他们当众蒙羞，财产被夺，但是他们仍紧紧抓住耶稣，绝不反悔。和历史上的众圣徒一样，他们经历过新生，立誓向耶稣效忠。再大的磨难也不能使他们动摇。相反，那些口上承认耶稣，可是一经磨难就抛弃祂的人，从来都不是真基督徒。
（二）钱财将神的道挤住
和第二类人类似，第三类人也是起初接受神的道，但最后却转身离开。他们受世上的思虑牵引，或许他们太贫寒，天天为付房租殚精竭虑，或许他们太富足，总想着换一套更大更好的房子。
一些人的拦路虎是贫穷和苦难；另一些人则是因为过于成功，而使信心被挤住。一些人受饥寒的诱骗抛弃基督，在别处寻找青草；另一些人利令智昏，看见财富就把神忘了。这样说来，你是穷是富并不重要，重要的是你在追求什么。
我们都认为富足是好事，从一些方面看确实如此。但财富也能带来属灵危险。想想以下几点：
● 物质可能像麻药，缓解灵魂的疼痛并麻痹知觉，使人觉得他们不再需要基督。
● 我们错以为能够依靠财富，而不是依靠耶稣得到幸福。
● 富足可能意味着我们要损失更多，因此为基督抛下一切将显得更难。
● 致富不是一日之功。我们需要辛劳耕耘、不断投入，才能有所收获，这样我们向神奉献的时间必然会减少。正如臭名昭著大先生（The Notorious B.I.G， 美国歌手——译注）所说的：“钱越多，问题越多。”
● 我们拥有的越多，就有越多东西取代耶稣，成为我们所看重的。
圣经反复警告我们财富有危险。我们将在后面的章节详细论述，但在这里我想说，一个为钱财而抛弃耶稣的人是从来都没有珍视过耶稣的（马太福音 13:44-46）。
正反两面
我们如何才能持守信心，忍耐到底，直到我们离世或耶稣再来之日（不论谁先谁后）呢？犹大书替我们回答了这个问题。犹大写道：
保守自己常在神的爱中，仰望我们主耶稣基督的怜悯，直到永生。有些人存疑心，你们要怜悯他们；有些人你们要从火中抢出来，搭救他们；有些人你们要存惧怕的心怜悯他们，连那被情欲沾染的衣服也当厌恶。
那能保守你们不失脚，叫你们无瑕无疵、欢欢喜喜站在祂荣耀之前的我们的救主独一的神，愿荣耀、威严、能力、权柄，因我们的主耶稣基督归与祂，从万古以前并现今，直到永永远远。阿们！（犹大书 21-25）
犹大在这里提到两个相辅相成的要点。
（一）忍耐是信徒的责任
首先，犹大教导我们要保守自己“常在神的爱中”。神固然爱我们，但我们也需要努力保守自己常在祂的爱中。换言之，忍耐是信徒的本分和责任。
犹大不是新约中惟一这样表述的作者。新约书卷中其他作者也奉劝我们要投入时间和精力，竭尽全力忍耐到底。他们毫不含糊地指明丢弃信仰所带来的持续性的危险，从而使我们小心提防， 并且尽上一切本分保持敬虔。下面是一些实例：
小子们哪，你们要住在主里面。这样，祂若显现，我们就可以坦然无惧；当祂来的时候，在祂面前也不至于惭愧。（约翰一书 2:28）
你要为真道打那美好的仗，持定永生。你为此被召，也在许多见证人面前已经作了那美好的见证。我在叫万物生活的神面前，并在向本丢彼拉多作过那美好见证的基督耶稣面前嘱咐你：要守这命令，毫不玷污，无可指责，直到我们的主耶稣基督显现。（提摩太前书 6:12-14）
所以，你们不可丢弃勇敢的心，存这样的心必得大赏赐。你们必须忍耐，使你们行完了神的旨意，就可以得着所应许的。
“因为还有一点点时候，
那要来的就来，并不迟延。
只是义人必因信得生，
他若退后，我心里就不喜欢他。”
我们却不是退后入沉沦的那等人，乃是有信心以致灵魂得救的人。（希伯来书 10:35-39）
我们既有这许多的见证人，如同云彩围着我们，就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪，存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程。（希伯来书 12:1）
我们能从这些劝勉和警告中看出，忍耐是每个基督徒的功课和责任。
简单而言，正如我和我妻子面对跑步有一个明显的差异——她能忍耐，而我却不能，基督徒面对信仰生活也一样：我们都被呼召要忍耐到底。还是耶稣的那句老话：
“惟有忍耐到底的必然得救”（马太福音 10:22）。
（二）忍耐是神的工作
其次，我们的努力并非全部。如果你对本章的印象只有文章开头那个我太太毅力过人的比方的话，那么你就错过了重点。我们固然需要忍耐，这没错，但忍耐最终还是神的工作。
犹大在写信时并没有寄望于信徒的辛劳努力。他也提醒他们神能
“保守你们不失脚，叫你们无瑕无疵、欢欢喜喜站在祂荣耀之前”（犹大书 24）。
信徒不用担忧他们不能持守信心，因为保守他们信心的正是神自己。神透过前面引述的经文提醒祂的百姓，祂会保护他们不致失脚。再来看看神的话吧：
我深信那在你们心里动了善工的，必成全这工，直到耶稣基督的日子。（腓立比书 1:6）
你们既听见真理的道，就是那叫你们得救的福音，也信了基督，既然信祂，就受了所应许的圣灵为印记。这圣灵是我们得基业的凭据，直等到神之民被赎，使祂的荣耀得着称赞。（以弗所书 1:13-14）
我的羊听我的声音，我也认识他们，他们也跟着我。我又赐给他们永生，他们永不灭亡，谁也不能从给我手里把他们夺去。我父把羊赐给我，祂比万有都大，谁也不能从我父手里把他们夺去。（约翰福音 10:27-29）
因为我深信无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。（罗马书 8:38-39）
正如救恩不是出于信徒的努力，忍耐也不是。那拯救罪人的奇异恩典也将同时托住他们，直到把他们送回天家。
然而，既然耶稣应许没有人能从祂手中将我们夺去，神也应许任何事都不能使我们与基督的爱隔绝，这是不是说我们可以什么都不用做呢？当然不是。我们工作，神也借着我们工作。保罗一语双关：
“当恐惧战兢，作成你们得救的工夫；因为你们立志行事，都是神在你们心里运行，为要成就祂的美意。”（腓立比书 2:12-13）
结论
如果你此刻正在跟随基督，那么我无意用本章来吓唬你。神必定会在你跟随祂的道路上紧紧守护着你，对此你可以非常有信心。所以，继续打这美好的仗吧，忍耐并且直至最终的号角吹响！ 同时，你也要全心鼓励其他基督徒与你一起同行。
但是，如果此刻你已经远离了信仰，或正在考虑离开信仰的话，那么请你当心了！如果你还在指望过去的那个——现在已经和你的日常生活毫不相干的——信仰宣告的话，那么我为你祷告，希望你知道神的话语正呼召你归回基督。如果你已经离开了基督，那么你就不是个基督徒。
回应
反思
● 基于基督救恩的特性，真信徒为何不可能回到原初不信的状态呢？
● 你此刻正在跟随基督吗？
● 忍耐如何既是我们的责任，也是神的责任呢？
悔改
● 向神承认世界曾如何与你的私欲勾结，诱使你离开耶稣。请神赦免你三心二意的信仰。
谨记
● 默想诗篇 130:3-4：
“主耶和华啊，祢若究察罪孽，
谁能站得住呢？
但在祢有赦免之恩，
要叫人敬畏祢。”
● 感谢神不记念我们的过犯，却将一切算在耶稣身上，从而使我们能得到祂的赦免。无论我们如何努力，也难保不失去信心，因此赞美神将祂的羊群握在手心。
交通
● 地方教会能如何帮助基督徒持守信心？
● 你在信仰的道路上认识一些能为你打气，鼓励你坚持的肢体吗？如果还没有，谁能扮演这样的角色呢？
作者：迈克·麦金利 Mike McKinley
翻译肢体：陈晨
文章来源：健康教会九标志
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